1. Gepard
Ludzie patrzą na osobę przebiegającą 100 metrów w 10 sekund z nieukrywanym podziwem. Ale ta prędkość wynosi tylko 36 km/h. Albo to gepard, albo coś. Od dawna znana była zdolność tego ssaka do rozpędzania się do 110 km/h, jednak naukowcy uważali, że kot nie był w stanie przez długi czas utrzymać takiej prędkości.
Ale teraz okazuje się, że prędkość geparda podczas polowania praktycznie nie spada! I chociaż to tylko 40 sekund, zwierzę nie potrzebuje więcej czasu na zdobycie pożywienia. Z łatwością może złapać prawie każdą ofiarę, a tylko niektóre ryby i ptaki mogą przekroczyć jego prędkość. Ale jest mało prawdopodobne, aby sokół wędrowny był w stanie zrobić cokolwiek gepardowi.
2. Słoń
Słonie są w stanie przenosić ciężary na duże odległości, osiągają prędkość 1,5–2 razy większą niż ludzie i mają największy mózg ze wszystkich zwierząt lądowych (pod względem masy, a nie liczby neuronów). Ale nie to jest zaskakujące.
Ich prawdziwą supermocą jest niezwykle rozwinięty słuch (nic dziwnego, że mają takie ogromne uszy!), który rekompensuje im dość słaby wzrok. Są w stanie usłyszeć grzmoty w odległości 100 km, a komunikacja z bliskimi jest możliwa w odległości 10 km.
Słonie doskonale słyszą niskie częstotliwości i infradźwięki, niedostępne dla ludzkiego ucha. Rozwinęli także słuch za pomocą stóp, zwierzęta te potrafią rozróżniać wibracje o niskiej częstotliwości przechodzące po powierzchni ziemi.
3. Rekin
Wielu wierzy, że rekiny mają niezwykłą zdolność wykrywania nawet najmniejszego stężenia krwi w wodzie, co pomaga im w polowaniu. Ale w rzeczywistości to stwierdzenie jest niczym więcej niż mitem. Główną umiejętnością rekinów jest ich wysoka wrażliwość na zmiany pola elektrycznego.
Wrażliwość elektryczna rekinów jest tak duża, że można ją porównać z precyzyjnymi instrumentami naukowymi. Umożliwia tym drapieżnym rybom zdobywanie własnego pożywienia. Ampułki Lorenziniego (tzw. narząd) umożliwiają wykrycie najmniejszych wahań pola elektrycznego wytwarzanego przez skurcze mięśni ofiary. Dzięki temu rekin wie, gdzie szukać pożywienia.
4. Nagi kretoszczur
Ale to zwierzę będzie przedmiotem zazdrości sporej liczby osób. A wszystko zależy od siły jego zębów. Przednie zęby są tak twarde i mocne, że nagi kretoszczur jest w stanie nie tylko kopać przestronne tunele w poszukiwaniu pożywienia, ale nawet przeżuwać betonową ścianę!
Wysiłki jednej czwartej mięśni ciała są skierowane na pracę gryzienia. Dla porównania u ludzi tylko 1% mięśni bierze udział w funkcjonowaniu szczęki.
Nawiasem mówiąc, to nie wszystkie niesamowite cechy gryzonia. Nagi kret szczur żyje wielokrotnie dłużej niż jego najbliżsi krewni – nawet do 30 lat. Spośród wszystkich długich wątrób w przyrodzie jest to jedyny ssak.
Biolodzy mają nadzieję, że pewnego dnia odkryją dokładnie, za pomocą jakich mechanizmów udaje mu się tłumić mutacje, uszkodzenia DNA i procesy oksydacyjne – jedną z głównych przyczyn starzenia się.
5. Meduza Turritopsis nutricula
Turritopsis nutricula to teoretycznie jedyne stworzenie na Ziemi, które może żyć wiecznie. Chociaż jej pomysły na życie różnią się od naszych. Oprócz „normalnego” dojrzewania polipa w meduzę, jednostka może w dowolnym momencie cofnąć czas i ponownie przekształcić się w polip. A potem z powrotem do meduzy.
Chociaż warto zauważyć, że stara meduza i nowa to nie ten sam organizm, ale genetycznie identyczne klony. Dla nas nie ma różnicy, ale dla samej jednostki nadal jest różnica. Chociaż nie powstrzymuje to naukowców od badania tych niesamowitych stworzeń.
