Przyjrzyjmy się bliżej, kim są jaszczurki bazyliszkowe i jak radzą sobie z bieganiem po wodzie.
Bazyliszki, których nazwa naukowa to Basiliscus basiliscus, to małe jaszczurki występujące w lasach tropikalnych Ameryki Środkowej i Południowej. Jaszczurki są zielone z białymi plamami i dorastają do 90 cm, łącznie z długim ogonem.
Cóż, otrzymali nazwę „bazyliszki” ze względu na swój niezwykły herb.
Jaszczurki bazyliszkowe żyją w pobliżu rzek i bagien, gdzie z łatwością mogą znaleźć pożywienie i schronienie. Chociaż jaszczurki bazyliszkowe żywią się głównie owadami i owocami, mogą również jeść małe zwierzęta, takie jak małe węże, inne jaszczurki i ptaki. Nie są trujące. Bronią się ostrymi zębami.
Mają duże oczy, dzięki którym lepiej widzą w nocy. Pozwala im to szukać zdobyczy i ukrywać się przed drapieżnikami w ciemności.
Bazyliszki, podobnie jak inne jaszczurki, mogą upuścić ogony, jeśli wyczują niebezpieczeństwo. Pozwala im to przyspieszyć i uciec w bezpieczne miejsce, podczas gdy drapieżnik jest zajęty atakowaniem odrzuconego ogona.
I na koniec najciekawszy fakt o bazyliszkach. Te jaszczurki potrafią biegać po wodzie z prędkością dochodzącą do 1,5 m/s!.
Ewoluowały przez miliony lat w lasach tropikalnych Ameryki Południowej. Jest tu wiele strumieni i rzek, a możliwość szybkiego poruszania się po wodzie jest ogromną zaletą. Łatwo uciekają przed drapieżnikami, ponieważ wrogowie lądowi nie mogą stawić im czoła w wodzie.
Jak biegać po wodzie
Udaje im się utrzymać na wodzie z kilku powodów.
Przede wszystkim poruszają się bardzo szybko. Używają również szerokich nóg i długiego ogona, aby pomóc utrzymać równowagę. Ważną rolę odgrywają również fałdy skórne otwierające się na nogach jaszczurek podczas ruchu. Fałdy te zwiększają powierzchnię kontaktu z powierzchnią wody. Dzięki temu mogą poruszać się po wodzie tak, jakby pływały, bez konieczności nurkowania.
W rzeczywistości łapy pełnią rolę dużych (w stosunku do wielkości samego zwierzęcia) wioseł.
Ze względu na szybki ruch na powierzchni wody powstają niewielkie zakłócenia. Ta kieszeń powietrzna wpływa na napięcie powierzchniowe wody i zapobiega utonięciu. Dzięki temu mogą biegać po wodzie na dość duże odległości.
Co ciekawe, jaszczurki bazyliszkowe nie są jedynymi zwierzętami, które potrafią biegać po wodzie. Niektóre gatunki chrząszczy, pająków, a nawet niektóre ptaki mogą również zastosować tę strategię, aby uciec z niebezpiecznego obszaru lub dotrzeć do ofiary. Jednak jaszczurki bazyliszkowe udoskonaliły tę umiejętność do perfekcji.
W ciągu milionów lat ewolucji bazyliszki dostosowały swoje ciała do praw fizyki i otaczającego je świata. I dostaliśmy fantastyczną okazję!
W tym filmie z National Geographic możesz zobaczyć jaszczurkę biegnącą przez wodę.
